После долгого отсутствия, связанного со сложным расследованием, Юрий Брагин наконец вернулся в Петербург. Вскоре выяснилось: начальник Первого следственного отдела собирается уходить. Многие поговаривали, что должность могут предложить Брагину. Но сам он не стремился к кабинетной должности — куда ближе ему была практика, настоящее дело.
Однако задержаться в городе не удалось. Вскоре его снова отправили в область, на этот раз в небольшой город. Там с промежутком в несколько дней нашли тела двух молодых женщин. В тесном сообществе, где каждый знаком с каждым, любое движение становится заметным. Это, как понимал Брагин, не облегчало поиск того, кто стоит за преступлениями.