1947-й. В Ленинграде происходит череда жестоких убийств. Расследованием занимается капитан милиции Александр Ратников. Нити постепенно сводят его к, казалось бы, обычному человеку — Павлу Ведерникову, технологу местного рыбного хозяйства.
Однако за этой скромной маской скрывается совсем другая личность. Настоящее имя мужчины — Гюнтер Зейлер. В прошлом он был заместителем коменданта в нацистском детском концлагере «Грачи». После войны ему удалось бежать и искусно вжиться в новую роль советского гражданина.
Его цель — не просто выжить. Зейлер одержим поисками фамильной коллекции произведений искусства, утраченной в военной неразберихе. Для возвращения сокровищ он не остановится ни перед чем, планируя в итоге скрыться за границей.
Для Ратнина эта поимка — больше, чем служебный долг. В деле нациста он видит единственную слабую надежду. Эта ниточка может привести его к разгадке старой личной трагедии — исчезновению собственной дочери в огне военных лет. Капитан готов на всё, чтобы загнать преступника в угол и заставить его заговорить.