Антон Ковалёв, бывший капитан футбольной сборной, покидает тюрьму после двухлетнего срока. Причиной заключения стал пьяный скандал с тяжёлыми последствиями. Теперь его имя прочно связано с позором, а прошлые заслуги забыты. Ни один уважаемый клуб даже не рассматривает его кандидатуру.
Единственную возможность предлагает старый наставник, директор центра для проблемных подростков. Он знал Антона с юных лет и верит, что тот способен на большее. Вакансия — тренер сборной центра. Нужно подготовить сложных, колючих парней к городским соревнованиям. Ковалёв, хоть и сомневается, соглашается. Работа кажется ему простой формальностью, способом переждать трудные времена.
Он ещё не понимает, с каким сопротивлением столкнётся. Каждый подросток здесь — замкнутый мир со своими обидами и недоверием к миру взрослых. Найти к ним подход оказывается сложнее, чем выиграть чемпионат. Постепенно, через конфликты и редкие моменты понимания, эти ребята перестают быть просто подопечными. Они становятся частью его жизни, которой он больше не стыдится.