Основываясь на текстах Евангелий, можно восстановить последовательность ключевых событий, предшествовавших распятию Иисуса из Назарета. Все начинается с вечера, накануне праздника Пасхи. Иисус собирается с двенадцатью учениками для трапезы, которая войдет в историю как Тайная вечеря. Во время этой встречи он предсказывает предательство одного из них и устанавливает ритуал, символизирующий его будущую жертву – хлеб как тело и вино как кровь.
После вечери группа направляется в Гефсиманский сад у подножия Елеонской горы. Здесь Иисус, испытывая глубокую внутреннюю борьбу, молится в одиночестве, в то время как ученики засыпают. Ночью приходит Иуда Искариот с отрядом храмовой стражи и указывает на Учителя поцелуем. Иисуса арестовывают. Ученики в страхе разбегаются.
Его сначала ведут к бывшему первосвященнику Анне, а затем к действующему первосвященнику Каиафе, где собирается синедрион – высший религиозный суд. Ночное заседание ищет повод для смертного приговора. Иисуса обвиняют в богохульстве после его прямого ответа о мессианстве. Его избивают и подвергают насмешкам.
С наступлением утра синедрион проводит формальное заседание, чтобы узаконить ночной вердикт. Поскольку у римских властей было право утверждать смертные казни, Иисуса отводят к римскому префекту Иудеи Понтию Пилату. Пилат, не найдя в нем вины, отправляет его к царю Ироду Антипе, который был в Иерусалиме. Ирод также не выносит приговора, и Иисуса возвращают Пилату.
Пилат, пытаясь избежать ответственности, предлагает народу, собравшемуся у претории, помиловать одного из узников по праздничному обычаю. Однако толпа, подстрекаемая первосвященниками, требует освободить разбойника Варавву, а Иисуса – распять. После символического акта – умывания рук – Пилат уступает требованию. Иисуса подвергают бичеванию, римские солдаты издеваются над ним, надевая на него багряницу и терновый венец.
Затем его ведут на место казни за городские стены, на холм, называемый Голгофа. Он несет поперечную балку своего креста. Примерно в девять утра (по нашему счету времени) его распинают между двумя осужденными разбойниками. На кресте помещают табличку с насмешливой надписью «Иисус Назорей, Царь Иудейский». В течение нескольких часов он испытывает муки распятия. Согласно повествованию, он произносит несколько фраз, включая прощение палачам и поручение своей матери заботам ученика.
Около трех часов дня Иисус умирает. Евангелие от Матфея описывает в этот момент землетрясение и разрыв завесы в Иерусалимском храме. Чтобы ускорить смерть осужденных перед субботой, римские солдаты перебивают голени двум разбойникам, но Иисус уже мертв. Один из воинов пронзает его бок копьем. Тело снимают с креста по просьбе Иосифа из Аримафеи, члена синедриона, и торопливо погребают в новой каменной гробнице перед наступлением субботнего покоя.